タブレットの「読み取り分解能」は、絵に影響するのか？
「読み取り分解能」が異なる２種類のWacomタブレットを用い、性能の違いが絵にどのような影響を与えるか確かめてみました。
異なる性能を持つ多くの種類のタブレットが販売されています。液晶タブレットとペンタブレット、タブレットのサイズなどはその違いが顕著で、誰にでも判断できる違いですが、今回着目した「読み取り分解能」は、見た目ではわからない仕様のひとつです。
「読み取り分解能」は、高精細であるほど高機能であることはわかりますが、結局のところ絵にどれくらい影響するのかが重要だと思います。果たして「読み取り分解能」の違いはどれほど絵に影響を与えるのでしょうか。
タブレットの「読み取り分解能」が絵に与える影響
タブレットの「読み取り分解能」が絵に与える影響について最初に簡単にまとめます。
今回行った実験は、手持ちの2台のみの比較であることと、限られた条件であることをご承知おきください。
- 読み取り分解能0.01㎜と0.005㎜という2倍差のある機種通しの比較では、読み取り分解能の差はほとんどなかった。
- 分解能が粗い機種の描線が若干太く描画される。ただし、その違いは画像を拡大してじっくり比較してわかる程度。
- 一本の線の比較ではほとんど差がないと言えるが、無数の描線から成り立っているイラストでどれほどの差が生じるかは不明。
- 分解能の高い機種は金額的にも高いことから、分解能以外の性能やサポートなどによる差の方が大きいと感じられる。
では、詳細を見てみましょう。
実験に用いた２種類のWacomタブレット
今回描画テストに用いたのは下記２種類のWacom製ペンタブレットです。
Intuos CTH-690
- 読み取り可能サイズ ： ２１６ｍｍ Ｘ １３５ｍｍ
- 読み取り分解能 ： ０．０１ｍｍ
- 価格 ： ￥２１，３８４
- 筆圧レベル ： ２０４８レベル
Intuous Pro Medium (PTK-650)
- 読み取り可能サイズ ： ２２３．５ｍｍ Ｘ １３９．７ｍｍ
- 読み取り分解能 ： ０．００５ｍｍ
- 価格 ： ￥３５，７９４
- 筆圧レベル ： ２０４８レベル
タブレット上の読み取りエリアのサイズはほぼ同等、筆圧レベルも同等で、主は性能差は「読み取り分解能」になります。この「読み取り分解能」の差は数値的には２倍あり、価格にも差がつけられています。
最初に使用していたIntuos CTH-690のタブレット面に大きな傷がついてしまったことから、今回グレードが上のIntuous Pro Mediumに機種変更を行いました。「読み取り分解能」が倍になることで、どんなに絵が描きやすくなるだろうと使う前からワクワクしていました。
タブレットの「読み取り分解能」の差による絵の変化
結果から述べますと、タブレットの０．０１ｍｍと０．００５ｍｍの「読み取り分解能」の差は、絵にほとんど影響を与えません。
０．０１ｍｍのタブレットから０．００５ｍｍのタブレットに切り替えた際、感覚的にはその差は全く認識できませんでした。その時は、性能の違いがわからないほど自分のスキルが未熟なのだろうと思ったのですが、同時に、この性能差は本当に実感できるものなのだろうか、という疑問を抱きました。
今回用いた２機種の間に全く差がないわけではありません。ほんのわずかではありますが、現実に線の幅は変化します。
例えば、同じ３pxのペン幅で描いた線は、「読み取り分解能」０．０１ｍｍの機種の方が「読み取り分解能」０．００５ｍｍの機種に比べわずかに太くなります。
タブレットの「読み取り分解能」の比較に用いた４種類の線
２種類のタブレットの「読み取り分解能」の比較には、次の４種類の線を用いました。アプリケーションには、クリップスタジオペイントを用いました。
描線は、画像約1000%にて比較しました。
丸ペン0.7ｐｘ、アンチエイリアス１
最初に0.7ｐｘ幅、アンチエイリアス１（最も弱い線のスムージング）の丸ペンによる違いです。
上図左が「読み取り分解能」０．００５ｍｍタブレット、右が０．０１ｍｍタブレットによる描線です。この２本の線を見る限り、その差はほとんどわかりません。
丸ペン0.7ｐｘ、アンチエイリアスなし
次は、0.7ｐｘ幅の丸ペンで、アンチエイリアスなしの線です。
左が「読み取り分解能」０．００５ｍｍタブレット、右が０．０１ｍｍタブレットによる描線です。よくよく見れば、多少の差があることがわかります。どちらの線も断続的ですが、右の線の方がドットの数が若干多いのがわかります。
丸ペン3ｐｘ、アンチエイリアス１
次は、線幅3ｐｘの丸ペン、アンチエイリアス１の線です。
左が「読み取り分解能」０．００５ｍｍタブレットで、右が０．０１ｍｍタブレットによる描線です。よく見ると、右の線が若干幅が広く見えます。
丸ペン３ｐｘ、アンチエイリアスなし
最後に、３ｐｘ幅の丸ペン、アンチエイリアスなしでの比較です。
左が「読み取り分解能」０．００５ｍｍタブレットで、右が０．０１ｍｍタブレットによる描線です。右の線が若干幅が広く見えます。その差は、この図のようなドットが見えるぐらい拡大して初めてわかるレベルです。
タブレットの「読み取り分解能」の差で、絵に大きな差は生じない？
「読み取り分解能」が０．０１ｍｍと０．００５ｍｍのタブレットによる描線は、今回の条件で比較する限り、ほとんど差がつかないと言えます。
また、実際のところ、感覚で０．０１ｍｍと０．００５ｍｍの違いを感じ取れるとはとても思えません。それに、高精細な仕上げをしたい場合は、画像を拡大すればよいのです。
ある程度以上拡大表示すると線はドット表示になり、ドットレベルで編集を行う場合、もはや読み取り分解能はあまり関係ないと言えます。
ただし、今回は一本の線で比較していますが、実際のイラスト作品は、無数の線と塗りでできています。一本一本の線の小さな差が、仕上がりに影響を及ぼさないとは言い切れません。
タブレットの価格の差は、総合的な機能や品質の差にある
今回実験に用いた２種のタブレットは、スペックを見る限りは、その金額の差は「読み取り分解能」の差にあるように思えます。ですが、「読み取り分解能」以外にもいくつかの違いがあります。
分解能の高いIntuous Pro Mediumは、ユーザー自らでタブレット面の交換が可能です。価格は高いものの、傷がつきやすいタブレット面を交換できることで、メンテナンス費用を安く抑えることができます。
また、パソコンのドライバーソフトの安定感にも大きな差があります。分解能の高いIntuous Pro Mediumでは、ドライバーによる不具合らしい不具合を経験したことがありません。対する分解のの低いIntuosは、カーソルが突然固まり、動作ができなくなる不具合がしばしば発生しています。その回避策はわかっていますが、動作が止まるたびに描く勢いも削がれることになります。
あくまでも想像ですが、価格の高い機種に開発リソースが割かれ、価格の低い機種は後回しにされているのかも知れません。いずれにしても、そうした品質の差がイラストを描く個々人の意欲にも少なからず影響を与えてしまうかも知れません。
タブレットは、エントリー機種から入るのが自然
運よく２年ほどイラストが続けられたおかげで、２種類のタブレットを使う機会が得られました。
高額機種の方が様々な面で優れてはいるものの、最初はやはり安価なエントリー機種から入った方が無難だと個人的には思います。理由のひとつは、いつまでイラストを続けられるかが最初の段階ではわからないからです。
初期段階で大きな費用をかけてしまうと、イラストを断念する際に、とても残念な気持ちなるような気がします。
ですが、「読み取り分解能」という基本スペックの差による描画品質の差はほとんどありません。安い機種だから絵が上手く描けないという言い訳にはならないのです。ただし、品質の良くない低価格機種を選んでしまった場合、性能以外のよくない部分に嫌気がさしてしまう場合があるかも知れません。
今回は限られた条件で比較を行ってみましたが、他の方法、あるいは他に重要な比較項目もあることでしょう。また機会がありましたら、改めて比較検討を行ってみたいと思います。
この記事が皆さまのお役に立てば幸いです。
※同型最新機種はこちらになります。程度のよい中古品もお勧めです。（あまり使われていないことが多い・・・）
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